World Open | Neil Robertson geeft teken van hoop - bereikt weer eens halve finale

Waar Robertson altijd wel goed was voor enkele toernooizeges is het alweer van de The Masters 2022 geleden dat hij nog eens een serieus groot toernooi won. Daarna ging het minder en minder, met als dieptepunt de eerste helft van het huidige seizoen.

Robertson won amper nog een partij en moest zelf vrezen voor zijn ranking, maar waar hij pas echt behoefte aan had… was familiebezoek. ‘The Thunder from Down Under’ wil graag terug naar huis, wat vanwege de coronacrisis keer op keer niet mogelijk was.

Halverwege deze winter nam Robertson zelfs een korte break om inderdaad op familiebezoek te gaan. En hoewel het te ver gaat om te zeggen dat hij sindsdien herboren oogt, is wel degelijk sprake van een stijgende lijn.

Tijdens de World Open slaagde Robertson erin om die lijn weer een stukje te verleggen door de halve finale te halen. En hoe! De wereldkampioen van 2010 scoort de ene na de andere century. Ook tegen Hawkins was het weer raak met centuries van 127 en 115. De overige drie frames won Robertson door minimaal een 79-break te noteren.

Kortom, dat belooft wat voor de halve finale. Daarin moet Robertson ook op zijn best zijn, want hij moet het opnemen tegen Ding Junhui. Ding is voor zijn eigen Chinese publiek al net zo goed in vorm, dus wellicht wordt het een enerverende partij.

Met het oog op het aankomende WK in Sheffield zou Robertson zichzelf een groot plezier doen door nog een stapje verder te geraken, want de kans is nog altijd aanwezig dat hij een plekje moet opeisen via de kwalificatie.

De Belgische wereldkampioen Luca Brecel kan in Sheffield de eerste speler worden die zijn eerste wereldtitel verdedigt, maar de concurrentie is moordend. Het ultieme seizoenseinde in de Crucible is natuurlijk te volgen via Eurosport en discovery+. Mis niets van Ronnie O'Sullivan, Mark Selby, Mark Williams, John Higgins, Judd Trump en alle andere tovenaars van het groene laken! Volg je ons nieuwe kanaal op Whatsapp al?