Luik-Bastenaken-Luik | Pogacar ziet Van der Poel niet als grootste concurrent - “Race is meer voor klimmers”

DoorWian Slendebroek

Geupdate 20/04/2024 om 20:21 GMT+2

Tadej Pogacar kijkt ernaar uit om tegen Mathieu van der Poel te racen. Toch houdt de Sloveen ook serieus rekening met andere renners dan de winnaar van Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen. “Ik moet niet alleen Mathieu in de gaten houden. Luik-Bastenaken-Luik draait veel meer om klimmen. Dat is moeilijker voor zware renners als Mathieu”, zei hij op een persconferentie.

Parijs-Roubaix | Mathieu van der Poel demonstreert opnieuw – pakt dubbel met solo van 60 kilometer

“Het is een hele lange race, één van de langste races van het jaar, met behoorlijk wat hoogtemeters. Lichtere renners zijn gewoon in het voordeel. Ik verwacht een open race met veel aanvallen.”

Pogacar lijkt in ieder geval één scenario uit te sluiten. Een kilometerslange aanval zoals Van der Poel die plaatste in Parijs-Roubaix of hijzelf in Strade Bianche ligt volgens hem tijdens La Doyenne niet in de lijn der verwachting. “Als je te vroeg aanvalt, wordt het een hele lastige race. De zwaarste klimmetjes zitten aan het einde van de koers. Een lange aanval is niet realistisch.”

Pogacar won Luik-Bastenaken-Luik in 2022. Toen was hij de beste na een sprint in een groepje van zes renners. Hij versloeg toen onder meer Julian Alaphilippe en David Gaudu, die tweede en derde werden.

Giro d'Italia

Giro d’Italia | Pogacar vs de rest en sprinten met Kooij en Jakobsen - kijk live op Eurosport

2 uur geleden

Strade Bianche | Beleef de 81 kilometer durende zegetocht van Pogacar in verschillende talen

Hoogtestage

De Sloveen kwam sinds de Ronde van Catalonië, die hij met overmacht won, niet meer in actie. Pogacar ging op hoogtestage in voorbereiding op de Giro en de Tour de France en keerde deze week pas weer op normale hoogte. “Ik ben in behoorlijk goede vorm. Ik ben goed uit de trainingsstage gekomen”, merkte hij vrijdag op.

“Mijn programma zit goed in elkaar. Ik hoef niet te veel wedstrijden te rijden. Ik heb genoeg ruimte om te rusten en te trainen. Ik heb er vertrouwen in dat het werkt.”

Van der Poel kwam de afgelopen maanden een stuk meer in actie. Sinds de E3 Prijs, eind maart, stond hij ieder weekend wel ergens aan de start. Wel sloeg hij midweekse koersen als Dwars door Vlaanderen en onlangs de Waalse Pijl over. In de Amstel Gold Race werd duidelijk dat al die racekilometers zijn tol eisen op de Nederlander. Hij had niet de gebruikelijke punch en eindigde op een teleurstellende 22e plaats.

Volta Catalunya | Pogacar slaat politiemotor nadat hij wordt opgehouden

Vorm

Via zijn ploeg Alpecin-Deceuninck gaf hij uitleg op de mindere prestatie van vorige week en laat hij weten hoe zijn vorm op dit moment is. Van der Poel: “Nee, ik had in de Amstel Gold Race geen superbenen, maar ik was ook niet echt slecht. Omdat mijn voorjaar sowieso al geslaagd was, kon ik het me wel veroorloven om een beetje te gokken in de finale. Dat draaide niet uit zoals gehoopt. Maar de beste renners in koers zaten voorin en Tom Pidcock werd de meer dan verdiende winnaar.”

Van der Poel koos er net als Pogacar voor om even de zon op te zoeken en wat trainingskilometers te maken. In Spanje werkte hij naar eigen zeggen een paar goede trainingen af. Het contrast kon wat dat betreft niet groter met de renners die woensdag wel startten in de Waalse Pijl. In de striemende regen en met temperaturen maar iets boven het vriespunt, had iedereen het zwaar. De Deense kanshebber Mattias Skjelmose Jensen moest zelfs onderkoeld in een ambulance worden afgevoerd.

Waalse Pijl | Stephen Williams wint loodzware Waalse Pijl met verwoestende aanval op Muur van Hoei

Batterij MVDP opgeladen

“De batterijen zijn opnieuw opgeladen”, zegt Van der Poel. “Winnen is mogelijk. Mocht ik daar niet van overtuigd zijn, zou ik niet meedoen. Maar het zal allemaal net iets meer in de juiste plooi moeten vallen dan in de Vlaamse klassiekers."

"We gaan het sowieso proberen. Nog één keer knallen vooraleer ik opnieuw wat rust neem. Zoals gezegd, ons voorjaar is geslaagd. Al wat er zondag nog bijkomt, is meer dan een kers op de taart.”

Waar kijk je?

Ook in 2024 zijn Eurosport en discovery+ jouw Home of Cycling! Van de eerste koersjes op Mallorca tot de volledige World Tour en alle grote ronden, waarvan de Giro d'Italia exclusief. Stream live koers zonder reclame! Als toetje komt daar de Olympische Spelen van Paris 2024 nog bovenop! Volg je ons kanaal op Whatsapp al?

Giro d'Italia